שמואל זכאי, מנהל רשות שדות התעופה האזרחית, העריך הערב (שבת) כי המרחב האווירי יישאר סגור בתקופה הקרובה. "זה יימשך שבועות, לא ימים ולא שעות עד שכולם יחזרו הביתה", אמר. "אנחנו בשלבים אחרונים של תיאום לשנע באמצעים אחרים".
לדבריו של זכאי, למרות ההיערכות המוקדמת, ייקח עוד זמן רב לחידוש הטיסות, "לא נחדש את התעופה בקצב מלא, זה יהיה איטי, מדורג, זה יכול להיפסק לפרקי זמן. המטרה הראשונה היא למנוע פגיעה באנשים ובמטוסים".
זכאי הסביר כי הסיבה שהטיסות לא יחודשו נובעת מהערכת מצב ביטחונית: "אנחנו בתיאום מוחלט עם מערכת הביטחון, כשנהיה בטוחים שהסיכון לפגיעה במטוסים שינחתו מצומצם – נחדש את הפעילות התעופתית".
מאחורי המבצע להברחת המטוסים הישראליים
"התכוננו לאירוע במשך חודשים רבים, הדבר הראשון שעשינו זה לפנות כמה שיותר מהר את כל צי המטוסים מישראל כדי להבטיח את שרידותו", הסביר זכאי ואמר כי טרם התקיפה התוודעו לפעולה כמה שותפי סוד.
לדברי מנהל רשות שדות התעופה, "הדבר השני היה להעביר את צי המטוסים כמה שיותר קרוב לישראלים בחו"ל. זה תוכנן בצורה קפדנית, העובדה שהצוותים יצאו למטוסים והיו נמלים שקלטו אותם – מעיד שהמבצע היה מורכב".